PAULO DIRCEU DIAS

COLUNA PUBLICADA NO SITE "SPORTMANIA"

EM 15.12.2005

MUNDIAL DE SNOOKER

Coroando cinco séculos na história de jogos de mesa com tacos e bolas, a prática do snooker (sinuca) vem crescendo e se valorizando acentuadamente na maioria dos países do planeta. No Reino Unido é um dos esportes mais populares, praticado por mais de 4 milhões de adultos e atraindo enorme audiência na televisão, sob riquíssimos patrocínios. Neste 2005 as pesquisas ratificaram índices anteriores, mostrando que durante a final do campeonato mundial, “Embassy World Championship”, realizado em abril e início de maio, a Rede BBC atingiu 7.8 milhões de assistentes em momentos de pico, e que 45% da população, aproximadamente 25 milhões de pessoas, assistiram no mínimo há 15 minutos da cobertura pela TV. A popularidade do snooker internacional é tão intensa, que diversos países da Europa, Inglaterra inclusive, usam seus jogos para o sistema legal de apostas, com organização similar a do turfe.

Todos os jogos envolvidos no circuito do campeonato mundial, que somam pontos para o ranking mundial, e os “qualifying” para a grande final, são de responsabilidade da WPBSA - World Professional Billiards & Snooker Association, importante organização dos jogadores profissionais do snooker, que administra e organiza todos os eventos oficiais do esporte, detendo os direitos sobre divulgações, comercializações e patrocínios, sendo também responsável pelas normas disciplinares, regras e regulamentos desses jogos.

Há muitos anos a Rede BBC televisiona ao vivo os principais eventos do mundial de snooker. Em 2004 a WPBSA assinou um milionário contrato com a Eurosport para transmitir jogos de snooker para 51 diferentes países, alcançando 95 milhões de residências na Europa, Norte da África e Oriente Médio, com destaque para Alemanha, Bélgica e Holanda. Um exemplo do poder do snooker como esporte foi recentemente observado na China, quando 110 milhões de pessoas assistiram pela TV o “China Open”, realizado em Beijing de 15 a 18 de novembro deste ano, exultando e elevando ao status de herói nacional um de seus grandes jogadores, Ding Junhui, que venceu Stephen Hendry na final. Atualmente a WPBSA é presidida por Walker de Rodney, David Richards, Adrian Metcalfe, Tony Murphy, Jim McMahon, Peter Ebdon e Tony Knowles.

Os patrocínios para os campeonatos mundiais são vultosos, permitindo a oferta de polpudos prêmios. Somente no “Embassy” realizado neste ano os valores pagos aos participantes somaram £ 1.121.000 (± R$ 4.500.000,00), dos quais £ 250.000 (± R$ 1.000.000,00) foram para o campeão, Shaun Murphy, e £ 125.000 (± R$ 500.000,00) para o vice campeão, Matthew Stevens. Apenas por ter realizado nesse evento uma tacada máxima (“maximum break”), de 147 pontos, Mark J. Williams ganhou exatas £ 161.000 (± R$ 640.000,00), ainda jogando nas oitavas de final (“Round 2”), quando foi desclassificado.

Interrompido apenas durante a última guerra mundial e outros mínimos intervalos, o quase centenário “Embassy World Championship” consagra os campeões mundiais desde 1927. Os mais famosos foram e são: Joe Davis, 15 vezes campeão; John Pulman por 8 vezes; Stephen Hendry vencendo 7 e Ray Reardon e Steve Davis arrebatando 6 cada um. Nos últimos anos Ronnie O'Sullivan, por muitos considerado como um dos melhores e mais regulares entre os atuais praticantes, colecionou quase 40 títulos máximos nos mais importantes eventos internacionais, entre eles duas vezes campeão mundial, 2001 e 2004, e do Benson & Hedges, 1993 e 2004, três vezes campeão do Reino Unido, 1993, 1997 e 2001, e realizou a tacada máxima (“maximum break”) de 147 pontos por seis vezes. Steve Davis é o mais conhecido entre os brasileiros, por ter aqui feito belíssimas exibições em duas oportunidades, na época do seu apogeu.

A RENDA DOS PROFISSIONAIS

No ranking de prêmios somados durante a carreira, em eventos oficiais e até o mundial de 2004/2005, os 10 primeiros são:

1. Stephen Hendry - £8,080,936*
2. Steve Davis - £5,329,453
3. Jimmy White - £4,554,189
4. Ronnie O'Sullivan - £4,607,381
5. John Higgins - £3,807,502
6. Mark Williams - £3,498,028
7. Ken Doherty - £3,151,361
8. John Parrott - £3,096,325
9. Peter Ebdon - £2,378,559
10. Alan McManus - £2,094,608
* Multiplique por 4 para converter, aproximadamente, para R$.

BENSON & HEDGES MASTERS (Rileys Club Masters) - OUTRO GIGANTE

Não incluído no circuito do mundial mas tão famoso e importante quanto, destacando-se pelos participantes, elite do snooker, pelo volume dos prêmios ofertados e pela realização no portentoso Wembley Conference Centre, em Londres, o antigo “Benson & Hedges Masters”, hoje “Rileys Club Masters”, reúne somente os 16 melhores do ranking mundial para indicar o campeão entre eles, os “Top 16”.

Realizado anualmente em Londres desde 1975, inicialmente no “West Centre Hotel” e depois no “New London Theatre”, em 1979 foi transferido para o “Wembley Conference Centre” onde até hoje um público de 3.000 pessoas, em média, assiste à cada um dos seus jogos. Em 2004 a legislação proibiu o vínculo de empresas de cigarros com os esportes, e a “Benson & Hedges” deixou de patrocinar esse evento, hoje identificado como “Rileys Club Masters” e mantendo a mesma importância. Cada campeonato paga a média £ 400.000 (± R$ 1.600.000,00) em prêmios, reduzidos apenas em 2004, na transição de patrocinador. Com prêmio de £ 125.000 (± R$ 500.000,00) pelo título, repetindo igual feito de 1993, o campeão deste ano foi Ronnie O'Sullivan, também duas vezes campeão mundial e três do Reino Unido.

AS MULHERES

Ainda em menor número mas crescendo, as mulheres igualam-se aos homens em técnica e eficiência. A WLBSA, versão feminina da WPBSA, também tem o seu circuito exclusivo e uma grande final, o Embassy World Ladies Snooker Championship. Nessa categoria destaca-se Agnes Davis, que aos 17 anos foi campeã galesa e aos 19 já representava Gales em competições mundiais, jogando ativa e regularmente até os 60 anos, fazendo última aparição em 1999, já com 79 anos. Outras destacadas e exímias praticantes são; Karen Corr, Kelly Fisher, Allison Fischer, Lisa Quick e outras. A atual campeã mundial é Reanne Evans.

OS BRASILEIROS

Tecnicamente à altura dos competidores, mas prejudicados pelo desconhecimento no uso da regra internacional, foram infelizes algumas antigas experiências de brasileiros no circuito mundial. Nos últimos anos, como resultado do trabalho da Confederação Brasileira de Bilhar e Sinuca - CBBS, que implantou e tornou oficial entre nós o uso da regra internacional, alguns brasileiros tem se destacado em eventos internacionais e galgado importantes classificações, destacando-se o Miguelzinho de GO, Campeão Panamericano de Snooker (sinuca), o Noel do PR e o Wilson Alves da BA, ambos Campeões Sul-Americano de Snooker (sinuca) e o Fabinho do PR, Vice Campeão Panamericano de Pool (Bola 9). O jovem Ítaro Santos, de Recife, PE, iniciado na sinuca ainda com 9 anos, agora com 20 vem mostrando eficiência na participação de alguns eventos internacionais.

Paulo Dirceu Dias
paulo@snookerclube.com.br

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